Kurz gefasst: Ein Behandlungsfehler liegt vor, wenn der Arzt vom medizinischen Standard abweicht. Ist dadurch ein Gesundheitsschaden entstanden, kommen Schmerzensgeld und Ersatz der Folgeschäden in Betracht. Fordern Sie zunächst Ihre vollständige Behandlungsdokumentation an (§ 630g BGB); gesetzlich Versicherte können über ihre Krankenkasse ein für sie kostenloses Gutachten des Medizinischen Dienstes einholen lassen (§ 66 SGB V). Ansprüche verjähren drei Jahre nach dem Ende des Jahres, in dem Sie von Fehler und Schaden Kenntnis erlangt haben.
Die Folgen eines ärztlichen Behandlungsfehlers können gravierend sein: Die körperliche Gesundheit ist teilweise oder ganz beeinträchtigt. Im schlimmsten Fall verliert der Patient bei einer nicht ordnungsgemäßen Behandlung sein Leben. Liegt ein Behandlungsfehler mit Todesfolge vor, kämpfen Hinterbliebene mit dem Verlust eines geliebten Menschen. Gleichzeitig stehen sie vor der schweren Aufgabe, Ansprüche auf Schmerzensgeld und Schadensersatz durchzusetzen.
Was ist ein Behandlungsfehler?
Der reine Misserfolg einer Behandlung ist kein Beweis für einen Behandlungsfehler. Maßgeblich ist ein Verstoß gegen den ärztlichen Standard und die ärztlichen Sorgfaltspflichten. Diese ergeben sich aus dem zum Zeitpunkt der Behandlung bestehenden, allgemein anerkannten fachlichen Standard (§ 630a Abs. 2 BGB). Das heißt: Der Arzt muss die Maßnahmen ergreifen, die aus berufsfachlicher Sicht in seinem Fachbereich vorausgesetzt und erwartet werden.
Wichtig: Maßgeblich ist der Standard des jeweiligen Fachgebiets. Ein Facharzt muss den Standard seines Fachs einhalten.
Was ist ein grober Behandlungsfehler?
Als grober Behandlungsfehler wird ein eindeutiger Verstoß gegen grundlegende, bewährte ärztliche Behandlungsregeln oder gesicherte medizinische Erkenntnisse angesehen, der einem Arzt schlechterdings nicht unterlaufen darf. Rechtlich führt ein festgestellter grober Behandlungsfehler zu einer Beweislastumkehr zugunsten des Patienten: Ist der Fehler grundsätzlich geeignet, eine Verletzung der eingetretenen Art herbeizuführen, wird vermutet, dass er für die Verletzung ursächlich war (§ 630h Abs. 5 Satz 1 BGB). Der Patient muss die Ursächlichkeit dann nicht mehr beweisen; will der Arzt das Gegenteil geltend machen, muss er es beweisen.
Arzthaftung: Für welche Fehler Arzt und Klinik einstehen
Ärzte und Kliniken haften aus dem Behandlungsvertrag (§§ 630a, 280 BGB) und aus unerlaubter Handlung (§ 823 BGB). Haftungsgegner können der Krankenhausträger, der behandelnde Arzt, ein Belegarzt oder eine Hebamme sein. Typische Fallgruppen sind:
- Therapiefehler: Die Behandlung entspricht nicht dem fachärztlichen Standard.
- Befunderhebungsfehler: Gebotene Befunde werden nicht erhoben. Hätte der Befund mit hinreichender Wahrscheinlichkeit ein reaktionspflichtiges Ergebnis gezeigt und wäre es grob fehlerhaft gewesen, darauf nicht zu reagieren, wird vermutet, dass der Fehler den Gesundheitsschaden verursacht hat (§ 630h Abs. 5 Satz 2 BGB).
- Aufklärungsfehler: Ohne ordnungsgemäße Aufklärung ist die Einwilligung unwirksam (§§ 630d, 630e BGB). Einzelheiten auf unserer Seite Aufklärungsfehler.
- Organisationsfehler und voll beherrschbare Risiken, etwa Hygienemängel, wenn feststeht, dass die Infektion aus einem hygienisch voll beherrschbaren Bereich stammt: Hier wird ein Fehler vermutet (§ 630h Abs. 1 BGB).
- Dokumentationsfehler: Ist eine medizinisch gebotene wesentliche Maßnahme nicht dokumentiert, wird vermutet, dass sie nicht getroffen wurde (§ 630h Abs. 3 BGB).
So setzen unsere Anwälte Ihre Ansprüche durch
1. Patientenakte anfordern. Sie haben Anspruch auf Einsicht und Abschriften; die erste Abschrift ist kostenlos (§ 630g Abs. 1 BGB, Art. 15 Abs. 3 DSGVO).
2. Medizinisch prüfen lassen. Gesetzlich Versicherte können über ihre Krankenkasse kostenfrei ein Gutachten des Medizinischen Dienstes einholen lassen (§ 66 SGB V). Alternativ prüfen die Gutachterkommissionen und Schlichtungsstellen der Ärztekammern kostenfrei; das Verfahren ist freiwillig und für beide Seiten nicht bindend.
3. Ansprüche anmelden. Wir beziffern Schmerzensgeld und Schäden und melden sie bei der Haftpflichtversicherung an. Ernsthafte Verhandlungen hemmen die Verjährung (§ 203 BGB).
4. Klage. Scheitert eine Einigung, erheben wir Klage. Seit dem 1. Januar 2026 sind für Streitigkeiten aus Heilbehandlungen unabhängig vom Streitwert die Landgerichte zuständig (§ 71 Abs. 2 Nr. 9 GVG). Die Kosten trägt bei bestehender Deckung in der Regel die Rechtsschutzversicherung; ohne Versicherung kommt Prozesskostenhilfe in Betracht.
Behandlungsfehler nachweisen: nicht unmöglich
Sowohl der in der Gesundheit geschädigte Patient als auch die Hinterbliebenen eines Opfers brauchen dann einen Anwalt für Behandlungsfehler. Eine schlüssige Beweisführung vor Gericht erfordert Erfahrung im Arzthaftungsrecht. Die Einsicht in die vollständige Patientenakte der bisherigen Behandlung ist dabei ein großer Vorteil für das weitere Vorgehen. Im Zweifelsfall gilt es mit Hilfe eines Gutachters zu klären, ob ein Behandlungsfehler vorliegt, für den eine Arzthaftung in Frage kommt.
Als Patient sollten Sie sich deshalb an einen im Medizinrecht erfahrenen Anwalt wenden. Er hilft unter anderem dabei, einen Behandlungsfehler gerichtlich feststellen zu lassen, die Verjährung der Ansprüche zu vermeiden und eine angemessene Entschädigung durchzusetzen. Laien stehen bei einem Behandlungsfehler vor erheblichen Problemen, da ihnen nicht nur die medizinische Expertise fehlt, sondern auch die juristische Bewertung der Situation schwerfällt.
Wer vermutet, dass sein Leiden durch einen Behandlungsfehler verursacht wurde, sollte sich an WKR wenden. Unsere Anwälte im Medizinrecht prüfen, ob Ansprüche auf Schmerzensgeld, Schadensersatz oder Rente bestehen. Sie prüfen auch, welche Schritte nötig sind, um diese Ansprüche durchzusetzen, und welche finanziellen Risiken für Sie bestehen.
Behandlungsfehler mit Todesfolge
Besonders schwer trifft es Hinterbliebene, die um ein Opfer eines Behandlungsfehlers mit Todesfolge trauern. Gegenüber dem Arzt oder dem Krankenhausträger können ihnen ererbte und eigene Ansprüche zustehen. Ererbte Ansprüche entstehen vor allem, wenn der Patient nach dem Behandlungsfehler noch eine gewisse Zeit gelebt hat: Die bis zum Tod entstandenen Ansprüche gehen auf die Erben über. Die wichtigste Rolle spielt in diesem Zusammenhang der Schmerzensgeldanspruch.
Wichtig: Hinterbliebene haben daneben eigene Ansprüche. Personen, die dem Verstorbenen besonders nahestanden, können ein Hinterbliebenengeld verlangen (§ 844 Abs. 3 BGB). Erleidet ein Angehöriger durch den Tod selbst eine Gesundheitsverletzung, steht ihm ein eigenes Schmerzensgeld zu. Hinzu kommen Beerdigungskosten und entgangener Unterhalt (§ 844 Abs. 1 und 2 BGB).
Den Arzt verklagen: Bleiben Sie nicht allein
Vermuten geschädigte Patienten einen Behandlungsfehler, wenden sie sich oft zunächst an den behandelnden Arzt. Nicht selten bestreitet dieser die gegen ihn gerichteten Vorwürfe. Dann beginnt die Durchsetzung der Ansprüche auf Schadensersatz und Schmerzensgeld: Der Weg führt zur Krankenkasse, die bei einem begründeten Verdacht über den Medizinischen Dienst (MD) ein Gutachten erstellen lässt. Hier wirkt sich das seit 2013 geltende Patientenrechtegesetz positiv aus.
Viele Betroffene wenden sich zudem an Selbsthilfegruppen und die Verbraucherzentrale; diese Schritte kosten viel Kraft. Das gilt vor allem dann, wenn Betroffene zusätzlich mit den gesundheitlichen Folgen leben müssen. Um Ihre Lebenssituation zu erleichtern, brauchen Sie einen rechtlichen Beistand.
Unsere Anwälte unterstützen Sie in allen Schritten. Schildern Sie uns Ihren Fall!
Drei Schritte zu Ihrem Recht
1. Wir hören zu und handeln
- Schildern Sie uns Ihren Fall
- Wir nehmen uns Zeit
- Wir gehen auf Ihre Situation ein
2. Ersteinschätzung
- Kostenlose Ersteinschätzung durch unsere Anwälte
- Zusammen prüfen wir Ihre Erfolgsaussichten
- Deckungsanfrage bei Ihrer Rechtsschutzversicherung übernehmen wir
- Mögliche Kosten besprechen wir vorab mit Ihnen
3. Wir helfen mit Sachverstand
- WKR arbeitet mit Sorgfalt und Erfahrung im Bereich Medizinrecht
- Individuelle Prüfung Ihres Falls
- Anforderung der Patientenakten und Gutachten
- Aufbereitung des Sachverhalts zu Ihren Gunsten
Sie haben einen Behandlungsfehler erlitten und benötigen juristischen Beistand?
Häufige Fragen
Wie beweise ich einen Behandlungsfehler?
Grundlage ist die Patientenakte, ergänzt um ein medizinisches Gutachten. Bei groben Behandlungsfehlern kehrt sich die Beweislast um: Ist der Fehler grundsätzlich geeignet, einen Schaden der eingetretenen Art herbeizuführen, muss der Arzt beweisen, dass der Schaden nicht auf dem Fehler beruht (§ 630h Abs. 5 BGB).
Was kostet die Prüfung eines Behandlungsfehlers?
Die Ersteinschätzung durch WKR ist kostenlos, das Gutachten des Medizinischen Dienstes über Ihre Krankenkasse ebenfalls. Besteht eine Rechtsschutzversicherung mit Deckung, übernimmt sie in der Regel die weiteren Kosten.
Wie lange habe ich Zeit?
Drei Jahre ab dem Ende des Jahres, in dem Sie von Fehler und Schaden Kenntnis hatten (§ 199 BGB), spätestens 30 Jahre nach der Behandlung. Die Frist beginnt nicht mit der Behandlung selbst.
Was kostet das? Die telefonische Ersteinschätzung ist kostenlos. Sind Sie rechtsschutzversichert, übernimmt WKR die Deckungsanfrage bei Ihrer Versicherung; Sie zahlen in der Regel nur die vereinbarte Selbstbeteiligung. Ohne Versicherung nennen wir Ihnen die voraussichtlichen Kosten vorab und transparent.