Kurz gefasst: Der Arbeitgeber darf Urlaub nicht einfach anordnen. Bei der zeitlichen Festlegung muss er Ihre Wünsche berücksichtigen, es sei denn, dringende betriebliche Belange oder vorrangige Urlaubswünsche anderer Arbeitnehmer stehen entgegen (§ 7 Abs. 1 BUrlG). Betriebsferien sind zulässig, wenn sie rechtzeitig festgelegt werden; besteht ein Betriebsrat, hat er mitzubestimmen (§ 87 Abs. 1 Nr. 5 BetrVG). Ist Ihr Urlaub verbraucht und schickt der Arbeitgeber Sie trotzdem nach Hause, schuldet er in der Regel weiter den Lohn.
Ordnet der Arbeitgeber im Unternehmen Urlaub an, ohne dass dieser vorher von den Arbeitnehmern beantragt wurde, dann spricht man von Zwangsurlaub. Auch hierbei handelt es sich um arbeitsfreie, bezahlte Zeit, die vom Urlaubskonto des Arbeitnehmers abgezogen wird. Betriebsferien oder Werksferien zählen zu den bekanntesten Fällen von Zwangsurlaub. Grundsätzlich sind diese vertraglich geregelt und langfristig angekündigt. In anderen Fällen wird Zwangsurlaub dagegen kurzfristig und aufgrund von unvorhersehbaren Gründen angeordnet. Für alle Fälle gilt allerdings, dass sie nur unter bestimmten Voraussetzungen zulässig sind.
Stand Oktober 2026: Die Grundsätze dieses Beitrags gelten weiter. Der Arbeitgeber muss bei der zeitlichen Festlegung des Urlaubs die Wünsche des Arbeitnehmers berücksichtigen, sofern keine dringenden betrieblichen Belange entgegenstehen (§ 7 BUrlG). Betriebsferien kann er in Betrieben mit Betriebsrat nur mit dessen Zustimmung festlegen. Für die Coronazeit hat das Bundesarbeitsgericht inzwischen entschieden, dass bei einer behördlich angeordneten Betriebsschließung im Lockdown kein Anspruch auf Lohn aus Annahmeverzug besteht (Urteil vom 13. Oktober 2021, 5 AZR 211/21). Außerhalb solcher Sonderlagen bleibt es dabei: Schickt der Arbeitgeber Beschäftigte ohne Rechtsgrundlage nach Hause, schuldet er in der Regel weiter den Lohn.
Darf der Arbeitgeber Urlaub anordnen?
Handelt es sich um den Mindesturlaub, dann sind Zeitpunkt und die Übertragbarkeit im Paragraf 7 Bundesurlaubsgesetz geregelt. Demnach sind „bei der zeitlichen Festlegung des Urlaubs“ grundsätzlich die „Urlaubswünsche des Arbeitnehmers“ zu berücksichtigen. Damit will der Gesetzgeber erreichen, dass Arbeitnehmer ihren Urlaub selbst planen können. Somit kann der Chef nicht ohne Weiteres einfach Urlaub anordnen. Besteht ein Betriebsrat, hat dieser bei der Festlegung von Betriebsferien mitzubestimmen.
Welche Gründe können Zwangsurlaub vom Arbeitgeber rechtfertigen?
Voraussetzung, um dennoch Urlaub „anordnen“ zu können, sind dringende betriebliche Belange. Die können mit Problemen im betrieblichen Ablauf, im technischen Arbeitsablauf oder mit der schlechten Auftragslage begründet sein. Ob dazu auch Betriebseinschränkungen, -störungen oder ein kurzfristiger Auftragsmangel aufgrund der Corona-Krise zählen, ist rechtlich zumindest fraglich und sollte im Einzelfall überprüft werden. Liegen nämlich keine dringenden betrieblichen Belange vor, könnte der Arbeitgeber laut Paragraf 615 BGB in den sogenannten „Annahmeverzug“ geraten. Das bedeutet: Wenn ein Arbeitnehmer arbeiten will und nicht kann, müsste der Arbeitgeber den Lohn nachzahlen. Das gilt nicht, wenn der Betrieb aufgrund behördlicher Anordnung zur Pandemiebekämpfung geschlossen wird.
Gibt es eine Ankündigungsfrist für Zwangsurlaub?
Zwangsurlaub oder Betriebsferien sind rechtzeitig anzukündigen. Dabei ist auch auf angemessene Fristen zu achten. Ausnahmen können sich aber auch hier durch akute Krisen rechtfertigen. So nimmt beispielsweise eine Pandemie wie Corona keine Rücksicht auf das gültige Arbeitsrecht und kündigt sich vorher an. Inzwischen hat das BAG zentrale Fragen geklärt, etwa dass bei einer behördlichen Betriebsschließung im Lockdown kein Annahmeverzugslohn geschuldet ist (BAG, 5 AZR 211/21).
Was ist, wenn ich keinen Urlaub mehr habe?
Laut Bundesurlaubsgesetz gilt für den Mindesturlaub, dass dieser „im laufenden Kalenderjahr gewährt und genommen werden“ muss. Eine Übertragung ins nächste Kalenderjahr ist nur in begründeten Ausnahmefällen erlaubt. Eine Verrechnung von Urlaubstagen aus dem folgenden Kalenderjahr sieht das Gesetz grundsätzlich nicht vor und dürfte damit in den meisten Fällen unzulässig sein.
Kann man Urlaub aus dem nächsten Jahr vorziehen?
Einen Anspruch darauf haben Sie nicht. Der Urlaub für das Folgejahr entsteht erst mit dessen Beginn, und das Bundesurlaubsgesetz sieht einen Vorgriff nicht vor. Möglich ist er nur, wenn Arbeitgeber und Arbeitnehmer ihn einvernehmlich vereinbaren. Einseitig darf der Arbeitgeber künftigen Urlaub nicht verrechnen, auch nicht, um einen Zwangsurlaub zu überbrücken. Halten Sie eine Vereinbarung schriftlich fest und klären Sie, was gilt, wenn das Arbeitsverhältnis vorher endet. Wie Sie Ihren Urlaub planen und durchsetzen, lesen Sie unter Konflikt um die Urlaubsplanung.
Was gilt für Urlaubstage, die über das gesetzliche Minimum hinausgehen?
Diesen Urlaubsanspruch dürften Arbeitgeber und Arbeitnehmer im Falle eines Zwangsurlaubs zum Beispiel wegen Corona aus dem folgenden Kalenderjahr vorziehen. Dabei handelt es um Urlaub, der bei einer Fünf-Tage-Woche über mehr als 20 Tage hinausgeht.
Bekomme ich trotzdem Geld, wenn der Urlaub verbraucht ist?
Rechtlich läuft der Gehaltsanspruch beim Zwangsurlaub wie auch beim normalen Urlaub unvermindert weiter. Ordnet der Arbeitgeber also Zwangsurlaub an, auch wenn der Urlaub verbraucht ist, darf dem Arbeitnehmer kein Schaden entstehen. Gegebenenfalls bleibt dann für diesen Zeitraum nur eine bezahlte Freistellung.
Wie lange darf der Zwangsurlaub dauern?
Vorausgesetzt der Zwangsurlaub ist zulässig, dann gibt es für die Dauer keine gesetzliche Obergrenze. Allerdings hat das Bundesarbeitsgericht in einem Grundsatzurteil entschieden, dass der Arbeitgeber immer nur einen Teil des Urlaubs verplanen darf. Laut Rechtsprechung des Bundesarbeitsgerichts kann ein Anteil von 3/5 Zwangsurlaub und 2/5 individueller Urlaub angemessen sein.
Gibt es Alternativen zum Zwangsurlaub?
Grundsätzlich können für den Arbeitgeber auch Alternativen zum Zwangsurlaub in Frage kommen. Dazu zählen beispielsweise auch der Abbau von Überstunden auf dem Arbeitszeitkonto. Um Krisenzeiten wie in der Corona-Pandemie zu überstehen, Zwangsurlaub wegen einer schlechten Auftragslage zu vermeiden, können auch Kurzarbeit, Reduzierung der Arbeitszeit oder Kürzungen von Zuschüssen des Arbeitgebers geeignete Maßnahmen sein und damit dem Arbeitgeber helfen, gewisse Kosten einzusparen.
Häufige Fragen
Darf der Arbeitgeber Zwangsurlaub anordnen?
Nur ausnahmsweise. Grundsätzlich muss der Arbeitgeber bei der Festlegung des Urlaubs Ihre Wünsche berücksichtigen (§ 7 Abs. 1 BUrlG). Davon darf er abweichen, wenn dringende betriebliche Belange oder vorrangige Urlaubswünsche anderer Arbeitnehmer entgegenstehen, etwa bei Betriebsferien zum Jahreswechsel oder in der Sommerpause. Besteht ein Betriebsrat, hat er bei Betriebsferien mitzubestimmen (§ 87 Abs. 1 Nr. 5 BetrVG). Nach der Rechtsprechung muss Ihnen in der Regel ein Teil Ihres Urlaubs für eigene Wünsche verbleiben.
Kann man Urlaub vom nächsten Jahr vorziehen?
Nur mit Einverständnis beider Seiten. Der Urlaubsanspruch für das nächste Jahr entsteht erst am 1. Januar; einen gesetzlichen Anspruch auf einen Vorgriff gibt es nicht. Der Arbeitgeber darf künftigen Urlaub auch nicht einseitig mit einem angeordneten Zwangsurlaub verrechnen. Vereinbaren Sie einen Vorgriff schriftlich und klären Sie, was bei einem Ausscheiden im Folgejahr gilt.
Wie früh muss Betriebsurlaub angekündigt werden?
Eine feste gesetzliche Frist gibt es nicht. Betriebsferien müssen so rechtzeitig festgelegt werden, dass Sie Ihren übrigen Urlaub planen können; üblich ist eine Festlegung zu Beginn des Urlaubsjahres oder bereits im Vorjahr. Kurzfristig angeordneter Zwangsurlaub ist nur in Ausnahmefällen zulässig. Bereits genehmigten Urlaub kann der Arbeitgeber grundsätzlich nicht einseitig widerrufen.
Bekomme ich Lohn, wenn mein Urlaub verbraucht ist?
In der Regel ja. Schickt der Arbeitgeber Sie nach Hause, obwohl Sie arbeiten wollen und kein Urlaub mehr zur Verfügung steht, gerät er in Annahmeverzug und muss den Lohn weiterzahlen (§ 615 BGB). Minusstunden oder unbezahlten Urlaub darf er nur anordnen, wenn das wirksam vereinbart ist. Eine Ausnahme hat das Bundesarbeitsgericht für behördlich angeordnete Betriebsschließungen im Lockdown gemacht (Urteil vom 13. Oktober 2021, 5 AZR 211/21).
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